Miguel de la Madrid sinh ra ở thành phố Colima, Colima, Mexico. Ông là con của Miguel de la Madrid Castro một luật sư đáng kể (người đã chết khi con trai của ông chỉ có hai) và Alicia Hurtado. Ông nội của ông là Enrique Octavio de la Madrid, thống đốc Colima.Ông tốt nghiệp bằng cử nhân luật tại Đại học Tự chủ Quốc gia Mê-hi-cô (UNAM) và nhận bằng thạc sĩ về Quản trị Công từ Trường Chính phủ John F. Kennedy thuộc Đại học Harvard, Hoa Kỳ.